Lo studio

Il dottor Mykola Lykhonosov e i suo colleghi dell’università russa di San Pietroburgo hanno condotto un’indagine anonima su un campione di uomini, che frequentano regolarmente la palestra, per valutare la loro conoscenza, l’uso e l’atteggiamento nei confronti dei rischi per la salute degli steroidi anabolizzanti. Scoprendo così che dei 550 intervistati il 30,4% usa steroidi – il 74,3% aveva un’età compresa tra i 22 ei 35 anni – e il 70,2% ha ammesso di essere a conoscenza degli effetti collaterali. Inoltre, il 54,8% di tutti gli intervistati ha dichiarato che vorrebbero ricevere maggiori informazioni sugli steroidi e sui loro effetti collaterali.
 
“Questi risultati sono stati sorprendenti, non solo la prevalenza dell’abuso di steroidi è elevata, ma anche la conoscenza degli effetti collaterali dannosi è stata alta, ma ciò non gli impedisce di prenderli”, ha spiegato Lykhonosov che ora ha in programma di studiare come trattare gli squilibri ormonali e i disturbi causati dall’abuso di steroidi. Aggiungendo: “Dobbiamo affrontare questo crescente problema di salute pubblica, aumentare la consapevolezza attraverso la promozione di storie di ex utenti, su come l’abuso di steroidi ha avuto un impatto negativo sulla loro salute e sulla vita, potrebbe essere un buon messaggio forte per scoraggiare gli abusi”.

I rischi

E sorprendente è per Alfredo Pontecorvi, direttore di Endocrinologia e Diabetologia al policlinico Gemelli di Roma, “come questa ricerca sveli che il 74% di chi ha ammesso di farne uso, pur sapendo di correre rischi, è giovane”. Non solo. Pontecorvi aggiunge come “l’uso di anabolizzanti, parliamo di un uso non medico, avviene soprattutto tra chi fa sport, e la categoria più a rischio è quella che fa sport in modo non agonistico. Perché in ambito agonistico i controlli sono molto rigidi. Mentre chi va in palestra e fa body building è più attratto da questo tipo di ormoni androgeni steroidi, che aumentano la massa muscolare, danno maggior forza e vigore e hanno un impatto sula psiche perché miglirando il corpo si tarasformano”.

Il rischio, dunque, è che a farne uso siamo persone che sottovalutano gli effetti collaterali “o li conoscono ma non si rendono conto sul momento “a cosa andranno incontro”. In più, rivela l’endocrinologo “sono pericolosi anche per un altro motivo: danno assuefazione, diventa difficile una volta presi farne a meno perché danno forza, vigore” e lo sono ancora di più tutti “quei prodotti acquistati su Internet per migliorare la muscolatura che hanno tra gli ingredienti proprio gli anabolizzanti ma non lo specificano chiaramente”.

Confezioni di latte, cosmetici e assorbenti: dove si nascondono

 
Gli ftalati sono degli additivi molto comuni utilizzati nell’industria per aumentare la flessibilità e la durata della plastica. Si possono rintracciare in tanti oggetti di uso quotidiano come le bottiglie di acqua, le confezioni di latte, del caffè istantaneo, del profumo, dei cosmetici, dello shampoo, dei giocattoli e di alcuni alimenti. Di recente, inoltre, un test pubblicato in Francia dal mensile 60 Millions des Consommateurs su 15 assorbenti femminili ha rilevato tracce di vari interferenti endocrini tra cui glifosato e fatlati. Già da tempo l’esposizione agli interferenti endocrini è stata identificata come fattore di rischio per la fertilità e lo sviluppo ormonale sia nei roditori che nelle persone. Tuttavia, nessuno studio aveva indagato direttamente su come l’esposizione a queste sostanze sia associata all’obesità e al metabolismo in generale.  
 
LA RUBRICA Manda una domanda al dietologo
 

La ricerca

 
Lo studio presentato all’Ece è stato condotto su 305 volontari di entrambi i sessi che sono stati divisi in tre gruppi in base all’indice di massa corporea, alla circonferenza della vita e ai livelli di glucosio: nel primo gruppo sono stati inseriti pazienti obesi, nel secondo gruppo quelli con diabete mellito di tipo 2 trattati solo con terapia nutrizionale medica e nel terzo gruppo di controllo, volontari sani di peso normale. La concentrazione di ftalati è stata misurata nell’urina del mattino.

LEGGI Obesità, stimolazione cerebrale riduce il desiderio di cibo
 

La correlazione con l’obesità e il danno epatico

Lo studio dell’Università serba ha trovato una correlazione tra i livelli di esposizione agli ftalati e i markers che segnalano una disfunzione del fegato e che sono a loro volta degli indicatori di un maggior rischio di obesità, diabete e malattie cardiovascolari. I ricercatori hanno correlato i livelli di ftalati assorbiti dalle persone con il loro peso, l’incidenza di diabete di tipo 2 e i marcatori di alterazione del fegato e della funzione metabolica. E, in effetti, hanno riscontrato come ad esposizioni più alte agli ftalati corrispondesse un incremento dei marcatori di alterazione del fegato, insulino-resistenza e colesterolo.
 

Ridurre l’esposizione agli interferenti endocrini

 
“Anche se si tratta di uno studio piccolo – ha spiegato Milica Medi? Stojanoska, vice-preside e direttore del Dipartimento di endocrinologia presso la Facoltà di medicina dell’Università di Novi Sad – questi risultati suggeriscono non solo che gli ftalati alterano il metabolismo aumentando il rischio di obesità e diabete ma anche che possono causare un danno tossico al fegato”. I ricercatori ora stanno esaminando gli effetti degli interferenti endocrini sulla salute umana negli adulti, negli adolescenti e nei bambini: “E’ necessario informare le persone dei potenziali effetti avversi degli interferenti endocrini sulla loro salute e cercare di ridurre al minimo il contatto con queste sostanze chimiche dannose”, raccomanda Stojanoska.
 
 
 

LEGGI – La bufala delle creme solari che aumentano il rischio di cancro

La ricetta corre su Pinterest

Lo studio, pubblicato sulla rivista Health Communication, si è concentrato su Pinterest, il social network per immagini che spopola tra gli amanti del fai da te per la facilità con cui si possono individuare e condividere ricette, tutorial e consiglio di ogni tipo. Navigando sul sito, i ricercatori hanno selezionato 189 ricette di creme solari (con una media di “pin”, ovvero di salvataggi, pari a 808, e un massimo di 21mila) e ne hanno messa alla prova l’efficacia. Parliamo di formulazioni che contengono ingredienti naturali come l’olio di cocco, l’olio d’oliva o la cera d’api, accompagnati in alcuni casi anche da sostanza chimiche comuni anche nei prodotti commerciali, come l’ossido di zinco o il biossido di titanio. In un terzo dei casi – notano gli autori dello studio – le ricette assicuravano anche l’affidabilità del risultato, quantificando il fattore di protezione anche fino a 50 fps (il livello consigliato per bambini, pelli chiare e prime esposizioni solari della stagione).

LA RUBRICA Fai una domanda alla dermatologa

LEGGI – Dalle Hawaii ai Caraibi: vietate le creme solari dannose per l’ambiente

Inutili contro i raggi Uv

Alla prova dei fatti, il 68% delle creme analizzate aveva una formulazione che non garantiva una protezione apprezzabile dagli effetti dei raggi Uva e Uvb. Abbastanza ovvio, a guardare la lista di ingredienti più comuni: gli oli vegetali come quello di cocco o di oliva forniscono infatti una bassissima, o persino assente, protezione dagli effetti dei raggi solari; e anche i filtri fisici usati nei prodotti veri e propri, come ossido di zinco e biossido di titanio, forniscono risultati deludenti se aggiunti a un miscuglio casalingo, perché è estremamente difficile assicurarsi di aver utilizzato le quantità necessarie, o di aver distribuito la sostanza in modo uniforme all’interno della crema. Insomma: usare una crema solare fatta in casa espone quasi sempre al rischio di una brutta scottatura. Un pericolo inutile, specie se a farne le spese è la pelle sensibile di un bambino. “Interne è un luogo meraviglioso per cercare ricette e ispirazioni per progetti di arte o artigianato, ma non è il posto dove cercare rimedi con cui garantire la propria sicurezza e quella dei nostri cari”, sottolinea Lara McKenzie, ricercatrice del Nationwide Children’s Hospital e coautrice dello studio. “Le creme solari fatte in casa, ad esempio, sono pericolose perché non offrono le garanzie di un prodotto commerciale, che deve seguire rigide norme di sicurezza, e viene sottoposto a test di efficacia prima di essere introdotto in commercio”.

LEGGI – Spray solari per bambini. Attenti alle sostanze vietate

L’allarme degli esperti italiani

Lo studio sulle creme solari è stato realizzato in America, è vero, ma anche il bel Paese non sembra immune al fascino del fai da te. È  degli scorsi giorni, ad esempio, un analogo allarme degli specialisti italiani, riuniti a Roma per il Congresso della Società Italiana di Medicina Estetica (Sime), che si sono detti estremamente critici riguardo alla recente moda della cosmesi casalinga. Senza i dovuti controlli – spiegano gli esperti – i cosmetici di ogni tipo possono presentare problemi di conservazione, stabilità, contaminazioni, e provocare allergie. “I cosmetici non sono più pozioni magiche – avverte Emanuele Bartoletti, Presidente della Società Italiana di Medicina Estetica – per complessità, studi scientifici e indicazioni possono quasi essere paragonati a un farmaco”.

L’importanza del film lacrimale

“La luce giunge all’occhio passando attraverso le lacrime”, spiega, infatti, Claudio Azzolini, direttore della Clinica Oculistica all’Università dell’Insubria di Varese. “La presenza di un buon strato di lacrime è fondamentale per consentire all’occhio di avere una buona vista. In caso contrario, la secchezza dell’occhio può portare a disturbi della vista, prurito, fastidio, sensazione di sabbia negli occhi”. La commissione internazionale del National Eye Institute, la società scientifica americana di oftalmologia, ha diviso la sindrome dell’occhio secco in due gruppi: ipolacrimie, caratterizzate da una ridotta produzione di lacrime e dislacrimie provocate, invece, da un’eccessiva evaporazione del film lacrimale. “Noi – spiega Azzolini – apriamo e chiudiamo le palpebre circa 1500 volte al giorno e con questo movimento, chiamato ammiccamento, ricambiamo in continuazione il film lacrimale, prodotto da numerose ghiandole, che ha la funzione di lubrificare e proteggere l’occhio”. Così, il film lacrimale formato da tre strati – lipidico, acquoso e mucinoso – viene distribuito uniformemente sulla congiuntiva e sulla cornea. “Qualsiasi sua alterazione – afferma Lucio Buratto, direttore scientifico del Centro Ambrosiano Oftalmico di Milano – ha un effetto sul funzionamento dell’occhio che senza questo liquido ha, infatti, difficoltà a muoversi. Per esempio, quando rimaniamo troppo tempo davanti al computer, tendiamo a sbattere le palpebre con una minore frequenza e questo può favorire la sindrome dell’occhio secco”.
 

Le grandi ondate di calore e l’inquinamento peggiorano i sintomi

“Ma – afferma Giuseppe Di Meglio, specialista del Cios – non è solo la tecnologia responsabile di questa sindrome, ma anche la presenza di un clima con scarsa umidità e le temperature elevate, aumentano e aggravano i sintomi dell’occhio secco”. Come ha sottolineato l’ultimo rapporto Global Change Research presentato a novembre 2018 (un rapporto richiesto ogni quattro anni dal governo degli Stati Uniti e realizzato da 13 Agenzie federali) il cambiamento climatico e l’aumento globale delle temperature hanno un effetto diretto sulla secchezza degli occhi. Senza sottovalutare l’inquinamento sia esterno sia interno: “Se da un lato – osserva, infatti, Di Meglio – lo smog e l’aumento della concentrazione delle polveri sottili nell’aria rompono il nostro film lacrimale e provocano spesso infiammazioni, dall’altro lato anche negli ambienti chiusi e poco ventilati si possono generare polveri, muffe e funghi microscopici pericolosi per la nostra salute. È utile, per esempio, pulire i filtri dei climatizzatori, così come seguire la regola del 20-20-20: ogni 20 minuti porre lo sguardo per 20 secondi su qualcosa almeno a 20 piedi da noi, cioè circa 7 metri”.
 

Depressione, insonnia e occhio secco

Gli occhi risentono del nostro stile di vita: fumo, alcol o una dieta sbilanciata possono favorire l’insorgenza di secchezza oculare. “Inoltre negli ultimi anni – osserva Azzolini – sono stati pubblicati molti studi epidemiologici che mostrano una correlazione tra depressione e sindrome dell’occhio secco”. I motivi non si conoscono, ma quel che è certo è che molti farmaci antidepressivi riducono la produzione di lacrime e favoriscono l’insorgenza dell’occhio secco. Anche l’insonnia è strettamente legata a questa patologia e si crea un vero e proprio circolo vizioso: “i frequenti risvegli causati dal dolore – afferma Di Meglio – portano insonnia, ma a sua volta l’insonnia peggiora la sindrome dell’occhio secco sia perché una riduzione del film lacrimale è conseguente alle poche ore di sonno, sia perché l’assunzione di farmaci per dormire ha come effetto collaterale l’ipolacrimazione”.
 

Come si cura

Fino ad oggi le “lacrime artificiali cioè colliri a base di sostanze che possiedono l’azione detergente, lubrificante e umettante delle lacrime naturali sono l’unico sostituto del film lacrimale”, spiega Buratto. Meglio quelli monodose che non contengono conservanti, per cui sono utilizzabili per lunghi periodi, ma c’è da dire che “l’uso inconsiderato di lacrime artificiali o altri colliri può essere causa di cheratiti o di forme di congiuntivite per cui è sempre bene rivolgersi al medico oculista per la giusta terapia”. Esistono, comunque, molti trattamenti che possono essere prescritti in base alla storia del malato e alla gravità della malattia, come i sostituti lacrimali biologici, la luce pulsata, il probing – che consiste nella pulizia delle ghiandole di Meibomio con un’apposita cannula – o l’occlusione dei puntini lacrimali.

Passato e futuro

Per capire se anche per l’invidia potesse valere lo stesso discorso che per altri sentimenti, i ricercatori hanno coinvolto 620 partecipanti a cui è stato chiesto di immaginare che un caro amico avesse avuto esperienze o cose, come un’automobile da sogno o una promozione al lavoro, che anche loro avevano desiderato fortemente. Ad alcuni volontari è stato chiesto poi di pensare a come si sarebbero sentiti nei giorni e nelle settimane precedenti il verificarsi degli eventi fortunati dell’amico e ad altri, invece, di immaginare a come si sarebbero sentiti nei giorni e nelle settimane successivi.

Dalle risposte, i ricercatori hanno osservato che il fattore tempo era fondamentale: i partecipanti, infatti, hanno valutato le esperienze positive vissute dall’amico come meno invidiabili dopo che erano accadute rispetto a prima che accadessero. Per confermare questi risultati, il team ha successivamente esaminato i sentimenti di invidia riportati dai partecipanti durante il mese di febbraio, pensando agli appuntamenti romantici che i propri pari stavano organizzando per San Valentino. In linea con i dati del primo esperimento, è emerso che questo sentimento è aumentato con l’avvicinarsi del 14 febbraio, per poi diminuire il giorno seguente.

Leggi – E’ sbagliato nascondere ai figli le emozioni negative

Il paradosso dell’invidia

È interessante vedere, raccontano i ricercatori, come i sentimenti di invidia evolvano nel tempo: se da una parte, infatti, l’invidia per eventi futuri genera frustrazione e astio, dall’altra svanisce in fretta, trasformandosi in sentimenti più costruttivi, come motivazione e ispirazione. “La ricerca dimostra che gli eventi che possono suscitare invidia perdono potere una volta che sono passati”, spiega l’autore della ricerca Ed O’Brien dell’Università di Chicago. Dato, raccontano i ricercatori, da tenere ben presente in relazione all’uso sempre crescente dei social media, in cui si fa un continuo confronto con gli altri. “Più di 500 milioni di persone usato quotidianamente i social media come Facebook, in cui si diventa spettatori dei momenti più belli degli altri”, concludono i ricercatori. “Ma potrebbe esserci una sottile differenza nei tempi di condivisione di foto e informazioni: un conto è leggere un aggiornamento di stato come “Valigia per Maui fatta!”, e un conto è leggere “Tornato a casa”. C’è qualcosa di paradossale nelle nostre reazioni ad affermazioni di persone che ottengono ciò che desideriamo: feriscono meno se lo hanno già conquistato”.

Leggi – Esclamazioni ‘da fumetto’: sono 2000 e indicano 24 emozioni

Senza dolore

La stimolazione magnetica transcranica profonda è una procedura non invasiva e indolore che si somministra facendo indossare al paziente  una sorta di casco leggero che dall’esterno applica una sollecitazione elettromagnetica a differenti regioni del cervello, corticali e subcorticali. É già utilizzata per modulare il sistema dopaminergico in malattie neuropsichiatriche come la depressione maggiore e le dipendenze da nicotina, alcol e cocaina. “La nostra ipotesi – ragiona Livio Luzi, responsabile dell’area di Endocrinologia e Malattie Metaboliche del San Donato e ordinario di Endocrinologia all’Università degli Studi di Milano che ha guidato il gruppo di ricerca – era che si potesse usare anche per ridurre il desiderio di cibo, supportando così le terapie comportamentali ‘classiche’ per la perdita di peso, incentrate sull’attività fisica e la dieta” .

LA RUBRICA Manda una domanda al dietologo

Emergenza globale e sfida cruciale

“L’obesità – continua Luzi – è un’emergenza globale e fornire una terapia non invasiva ai soggetti obesi è una sfida cruciale, anche dal punto di vista sociale, sia per il numero di vittime, in crescita costante, sia per i significativi costi che la complessità di questa patologia e delle patologie correlate rappresentano per la comunità –– (…) I risultati stabiliti in quest’ultima pubblicazione ci rendono fiduciosi nell’auspicare che questa terapia, facilmente somministrabile e sicura per i pazienti, diventi in un prossimo futuro una terapia d’elezione per l’obesità”. “Sappiamo – ha aggiunto l’esperto – che la fame è regolata da fattori legati alle nostre scelte e al nostro metabolismo ma sappiamo anche che nei comportamenti alimentari anomali sono implicate alcune disfunzioni nei circuiti cerebrali della  ricompensa, che sono modulati dalla dopamina”.  

Prevenzione negli adolescenti

Per gli autori lo studio rappresenta il punto di partenza di un approccio “altamente innovativo, non farmacologico, non invasivo, a basso costo e ripetibile nel tempo per trattare le persone obese”. Ma non solo questo, in un futuro non lontano questa tecnica di stimolazione profonda potrebbe essere applicata – dicono – anche per prevenire lo sviluppo dell’obesità nella fascia di età più a rischio, cioè gli adolescenti. “Il nostro gruppo di ricerca –  conclude Luzi – è infatti impegnato a sperimentare anche altri tipi di stimolazione cerebrale ancora più agevoli da utilizzare, ad esempio micro-correnti elettriche, sempre volte a modulare, in modo non invasivo, i circuiti cerebrali coinvolti nella regolazione della fame sia metabolica sia voluttuaria”.  

LEGGI Gonfia e grassa in menopausa